Crociere: le compagnie americane cancellano La Habana dai loro itinerari

10 giugno 2019 12:06 Fiere & Eventi

Il terminale passeggeri del porto de La Habana

Era il maggio 2016 quando la decisione dell’amministrazione Obama di allentare le restrizioni di viaggio a Cuba, fece sì che una nave Carnival divenisse la prima nave da crociera degli Stati Uniti ad approdare a La Habana dopo oltre 50 anni.
Questa settimana, la breve ma esplosiva industria delle crociere statunitensi a Cuba è stata bruscamente interrotta. L’amministrazione Trump ha annunciato martedì scorso che le navi passeggeri e da diporto e velivoli privati e aziendali non saranno più autorizzati per viaggi a Cuba.
Il viaggio a Cuba per attività puramente turistiche è stato a lungo vietato, salvo eccezioni per una dozzina di categorie di viaggiatori, comprese visite familiari, ricerca professionale, attività religiosa e altro, dette “licenze generali” dal 2000.
Fino a martedì, una di queste licenze era il viaggio di gruppo per “educazione”, programma, fra i più popolari per cui gli americani potevano visitare Cuba, attraverso una compagnia di crociera e di avere prefissato un programma completo di attività educative e culturali intese a rafforzare il rapporto tra americani e cubani, con il così detto “People to People travel”.
Mentre alcune agenzie di viaggio saranno in grado di continuare le operazioni nell’ambito di questo programma, le navi da crociera, la forma più popolare di viaggio negli Stati Uniti verso Cuba, secondo il New York Times, sono state completamente bloccate dai cambiamenti normativi di martedì.
Il Dipartimento di Stato Usa ha dichiarato che in precedenza questi viaggi erano equivalenti a “turismo velato”, che “è servito a riempire le tasche dell’esercito cubano”. Secondo una rassegna del settore condotta dalla Florida-Caraibi Cruise Association del 2018, le crociere hanno avuto per Cuba un impatto economico globale di $ 126 miliardi lo scorso anno. La maggior parte delle linee di crociera fornirà un risarcimento ai passeggeri il cui itinerario di viaggio dovrà essere modificato all’ultimo minuto a causa delle nuove norme.

La prima nave Carnival arrivata a Cuba

Carnival, ad esempio, offrirà ai viaggiatori un credito a bordo di 100 usd a persona per confermare la crociera, con la sostituzione dell’approdo a La Habana. Coloro che sceglieranno di passare ad un itinerario diverso riceveranno un credito di 50 usd a persona, mentre chi cancellerà verrà rimborsato.
Royal Caribbean offre un rimborso del 50% a coloro che sceglieranno di rimanere fedeli a quanto acquistato, con un nuovo itinerario o un rimborso completo per chi sceglierà di annullare.
Gli operatori croceristi sono attrezzati per cambiare rapidamente gli itinerari a causa di eventi meteorologici e catastrofi naturali, navigando tantissimo nei Caraibi. Tuttavia, la Cruise Line International Association afferma che la politica adottata dal governo americano inficia circa 800mila persone che viaggiano ogni anno a Cuba. Uno studio del 2018 dell’organizzazione riporta che il 43% degli agenti di viaggio interpellati afferma che i propri clienti sono sempre più interessati a Cuba, soprattutto perché è vista come una “nuova, esotica e misteriosa” destinazione, dopo tutti quegli anni di isolamento dagli USA. Nonostante la battuta d’arresto, l’associazione ha dichiarato di aspettarsi una “continua crescita” nell’industria di quasi $ 46 miliardi, con circa 30 milioni di passeggeri quest’anno (da poco meno di 26 milioni nel 2017). L’Alaska è, secondo quanto riferito, il più grande mercato in crescita, con il 64% delle agenzie di viaggio che segnalano un aumento delle prenotazioni nel 2018.