VisitBritain, Sally Balcombe: “Recuperiamo la fiducia dei viaggiatori”

3 marzo 2021 10:36

Recuperare la fiducia dei viaggiatori e far comprendere loro che viaggiare, in modo sicuro, è possibile. Questo il messaggio di fondo lanciato da VisitBritain in occasione dell’edizione 2021 – virtuale – di ExploreGB, in scena proprio questa settimana con oltre 350 buyer internazionali che incontreranno online 350 fornitori dell’industria turistica e destinazioni da tutto il Regno Unito.

Un messaggio che mette in risalto gli sforzi compiuti dal Paese per riconquistare il terreno perso durante il 2020, grazie soprattutto agli investimenti sulla sicurezza, su normative precise e su un prodotto oggi più che mai ideale per rispondere alle esigenze di chi tornerà a viaggiare, e non saranno in pochi. A cominciare dai turisti europei, bacino d’utenza da sempre strategico per Uk, che oggi lo diventa “ancora di più visto che la ripresa dei viaggi lungo raggio sarà successiva” ricorda Robin Johnson, direttore Europa di VisitBritain. Un mercato che in epoca pre-covid portava nel Regno Unito 25 milioni di visitatori all’anno, il 61% del totale, che spendevano 10,7 miliardi di sterline, (47% del dato complessivo): “Ora, a dispetto di Brexit, l’attrattività del Regno Unito è inalterata, gli europei sanno che potranno continuare a viaggiare senza visto; fino al 1° ottobre si potranno utilizzare le carte di identità nazionali e poi sarà sufficiente il passaporto”.

Il ritorno degli italiani, in particolare, è molto atteso: “L’Italia si posizionava quale sesto mercato sia per arrivi sia per capacità di spesa – sottolinea Sally Balcombe, ceo di VisitBritain (nella foto) -, e non vediamo l’ora di accogliere nuovamente, quando sarà possibile, i turisti italiani, pur sapendo che, come già accaduto l’estate scorsa, saranno i mercati domestici a riprendersi per primi. In questo momento ci preme particolarmente comunicare ai nostri partner tour operator e agenti viaggio quanto sia sicuro viaggiare e riconquistare così la fiducia dei clienti”. E la Gran Bretagna, secondo il ceo, è ben posizionata per farlo: “Da una parte grazie alle normative e ai protocolli di sicurezza e igiene (il programma ‘We’re good to go’ è stato sottoscritto da oltre 44.000 operatori/attività e ne certifica la corretta rispondenza ai requisiti di sicurezza anti-Covid), dall’altra grazie alla campagna vaccinale in corso che prevede la vaccinazione dell’intera popolazione adulta entro luglio”. Il passo successivo in vista dell’estate è quello della “campagna promozionale a livello europeo, ‘Escape the Everyday’, che incentiva a lasciarci etteralmente alle spalle i giorni difficili che tutti abbiamo vissuto in questi lunghi mesi”.

Le più recenti previsioni relative all’inbound europeo 2021 evidenziano una crescita del 21% in termini di visitatori sul 2020 (11,7 milioni), dato che si traduce in una flessione del 71% nel confronto con il 2019; la spesa turistica si attesterebbe a 6,6 miliardi di sterline, cioè il +16% rispetto al 2020 ma, ancora, un calo del 77% sul 2019.

L’indagine sul ‘travel sentiment’ degli europei rivela comunque che il 67% degli europei intervistati in 14 paesi chiave ha dichiarato di voler fare un viaggio a livello internazionale quest’anno, e il 36% sostiene che lo farà sicuramente. I due terzi dei potenziali viaggiatori non ha ancora deciso dove andare e questo ci dice quanto sarà importante avere la possibilità di influenzare queste decisioni.

E sono infine i numeri di Oxford Economics a decretare che gli arrivi nel Regno Unito torneranno a una sorta di normalità pre-Covid non prima del 2025, ma la spesa turistica tarderà fino al 2027 per recuperare i livelli di un tempo.