Your Private Italy annuncia l'accordo siglato con Virgin Galactic per l'esclusiva della commercializzazione dei viaggi nello spazio in Italia. «Abbiamo soltanto cento agenzie di rappresentanza in 33 Paesi nel mondo – ha precisato Carolyn Wincer, direttore commerciale di Virgin Galactic, arrivata da Londra per dare l'annuncio dell'accordo insieme a Seth Snider, titolare del tour operator Your Private Italy di Salerno -. Siamo molto selettivi e la scelta di affidare a Your Private Italy la commercializzazione in esclusiva per il mercato italiano, nasce dal fatto che abbiamo trovato un partner giovane e innovativo come Virgin Galactic». Già da quest'estate sono previsti i primi voli test a bordo dello SpaceShipTwo: l'aereo spaziale accoglierà sei passeggeri più due piloti. I voli della durata di 2 ore e mezzo saranno operativi con frequenza settimanale a partire del 2010 dal futuro aeroporto "Spaceport America" del New Messico (un investimento da 200 milioni di dollari, sostenuto da Virgin e stato del New Messico, che include anche la costruzione di un albergo 5 stelle lusso, dove potranno soggiornare i familiari dei passeggeri). La grande novità ha già raccolto successi: infatti, sono stati già totalizzati 50 milioni di dollari per 250 prenotazioni in 35 paesi nel mondo. «Gli aspiranti astronauti possono prenotare il viaggio anche in Italia - spiega Seth Snider – al costo di 200 mila dollari (126.000 euro) e si potrà essere rimborsati in caso di disdetta». Ma come è un viaggio tipo? La Spaceshiptwo è trainata fino all'altezza di 15.000 metri dall'aereo madre WhiteKnighttwo per poi essere sganciata. A questo punto l'aereo spaziale accende i razzi propulsori ed entro 12 secondi raggiunge una velocità tre volte superiore a quella del suono: al termine, quando i motori saranno spenti, si vedrà il buio del cosmo a 120 km (sette volte più in alto del Concorde). I passeggeri lasceranno i loro posti per cinque minuti in assenza di peso e potranno ammirare la terra per mille 600 chilometri. Il rientro nell'atmosfera durerà 90 secondi, l'atterraggio 45 minuti.
