La Malesia si appresta a entrare nel clou dei festeggiamenti per i 50 anni dall'indipendenza. Le manifestazioni, iniziate il 17 agosto scorso, continueranno fino al 10 settembre. L'apice della festa si avrà comunque il 30 e 31 agosto, quando a Kuala Lumpur si alterneranno danze, parate e fuochi d'artificio. Le celebrazioni per il Merdeka Day rappresentano il culmine della campagna promozionale internazionale "Visit Malaysia Year 2007". Secondo il ministro del turismo, Tengku Adnan Mansor, gli arrivi turistici nel 2007 hanno superato le attese e la maggior parte delle camere d'albergo di Kuala Lumpur e dintorni risultano prenotate fino a ottobre. Altre destinazioni famose come Penang, Langkawi o il Sabah oirientale stanno anch'esse registrando il tutto esaurito. «Qualche disagio - spiega il ministro - si è verificato soprattutto perché i turisti in visita in Malesia hanno deciso di prolungare la propria permanenza. Siamo comunque in procinto di superare l'obiettivo dei 20,1 milioni di arrivi che ci eravamo prefissati per l'intero 2007. Entro fine dicembre, ritengo infatti che arriveremo almeno ai 24 milioni». Nel 2006 i visitatori erano stati 17,5 milioni.